LBz
Interview met PaulieHij groeide als kind van de club op bij Roda JC, maar besloot afgelopen zomer te vertrekken.
Na zeventien jaar verruilde Mitchel Paulissen (26) Roda JC voor Cambuur Leeuwarden. In Friesland voelt de flegmatieke middenvelder zich op zijn plek. „Toen ik bij Roda vertrok, heb ik van niemand iets gehoord.”
Tijdens een wandeling door de binnenstad van Leeuwarden wijst Mitchel Paulissen op een zeker moment met de hem kenmerkende grijns voor zich uit. „Als het goed is, staat het hier straks helemaal vol.” Het Oldehoofsterkerkhof moet begin mei het toneel worden van het kampioensfeest van Sportclub Cambuur, de trotse koploper van de eerste divisie. Gevoel voor timing kan de 26-jarige middenvelder niet worden ontzegd. Met zijn nieuwe werkgever zet hij koers richting de eredivisie.
Ondertussen bezet ‘zijn’ Roda JC, de club waar hij de hele jeugdopleiding doorliep en in 2013 doorbrak, de beschamende achttiende plek. „Achttiende hè”, beklemtoont Paulissen. „Dat is echt heftig man.”Hij kan er inmiddels bij lachen, iets dat hem in zijn laatste periode bij Roda was vergaan. Teruggekomen van een zware blessure belandde hij vorig seizoen op de bank na een aanvaring met toenmalig trainer Robert Molenaar. Het dreef hem bij momenten tot wanhoop. „Ik dacht wel eens: ik kom terug van een blessure en zit op de bank bij een middenmoter, er moet nog maar iemand zijn die me wil hebben.”
Die iemand bleek Cambuur-coach Henk de Jong, die hem graag naar Friesland wilde halen. Bij de koploper voelt hij zich op zijn plek. Paulissen startte er dit seizoen vier keer in de basis, maar geldt meestal als eerste vervanger voor smaakmakers Robin Maulun of Issa Kallon.DiscotheekAchteraf, denkt hij, had was het misschien beter geweest om eerder te vertrekken bij Roda. „Elk jaar begon ik opnieuw en dacht ik: dit jaar gaat het anders. Maar iedereen heeft al een bepaalde mening over je.” Zo kleefde aan Paulissen lange tijd het beeld dat hij er niet alles voor deed, liever in de discotheek dan op het trainingsveld stond. „Die reputatie heb ik gekregen toen ik achttien was en vaak ging stappen.
Dat ik die stempel heb gekregen ben ik zelf schuld. De laatste jaren was het veel minder, maar zo’n beeld gaat nooit meer weg.” Nog steeds houdt hij wel van een feestje, zo blijkt. „Kijk”, wijst hij tijdens de wandeling, „in dat steegje zitten een paar leuke tentjes.” Het uitgaan is inmiddels gereduceerd tot een enkele keer, of de momenten waarop trainer Henk De Jong zijn ploeg na een belangrijke overwinning zelf de kroeg in stuurt.Over zijn besluit weg te gaan bij Roda sprak hij lang en veel. Met vader Leon en met boezemvriend Jorrit Smeets, die ooit uit Kerkrade moest vertrekken en vervolgens bij rivaal Fortuna Sittard uitgroeide tot een onomstreden basiskracht in de eredivisie. „Ook hij is weggegaan, terwijl hij natuurlijk eigenlijk bij Roda had moeten spelen. Bij hem was het precies hetzelfde: er werd vooral gekeken naar wat je niet kunt.”Het feit dat hij zelf graag weg wilde, maakte niet dat het geen pijn deed. „Toen ik na zeventien jaar bij de club vertrok, heb ik van niemand iets gehoord.” Alleen clubicoon Pierre Vermeulen en diens vrouw Lonny namen contact met hem op. Dat was het. „Geen bedankt, geen succes. En ik kan het niet eens iemand verwijten, de club heeft ook helemaal geen structuur.”VloekPaulissen verruilde het vertrouwde Landgraaf voor een appartement net buiten het centrum van Leeuwarden, waar hij nu in zijn eentje woont. In het begin liet hij Roda bewust links liggen. „Ik had het gevoel dat ik verder moest.” Later verwonderde hij zich vooral, over wat er allemaal met zijn club gebeurde. Van een bijna-faillissement tot een weggejaagde Mexicaanse overnamekandidaat. „Ik heb altijd gedacht: het kan niet gekker. En dan volgt dit jaar. Het lijkt wel alsof er een vloek op de club rust.” Op de avond dat De la Vega het veld moest ruimen, voetbalde Paulissen zelf met Cambuur tegen Volendam. „Toen ik na de wedstrijd op mijn telefoon keek, heb ik meteen maar even via facetime gebeld met Daryl (Werker, red.). Ik dacht: tsjongejonge, wat is dít dan? In die onzin van een buitenlandse investeerder heb ik trouwens sowieso nooit geloofd. Er is niemand op de wereld die miljoenen op de bank heeft en denkt: weet je wat, ik stap in Roda JC. Wie gelooft daar nou in? Kom op man, je moet gewoon verstandig beleid voeren.” Toen hij later dit seizoen met Cambuur op bezoek was in Kerkrade, voelde dat als vanouds. „Kwam ik daar en wat denk je? Iedereen weer ouderwets aan het zeiken en aan het zeuren. Ik liep door de gang en voelde meteen weer die last op mijn schouders.”GewaardeerdIn Leeuwarden is dat wel anders. Paulissen werd er met open armen ontvangen en voelde zich nog geen moment eenzaam, zo ver van huis. Een paar keer per week fietst hij naar het centrum om een hapje te eten met wat ploeggenoten. „Ik merk dat ik hier als persoon veel meer gewaardeerd wordt. Ze kijken hier meer naar je kwaliteiten. Iedereen voelt zich thuis op de club. De mensen van kantoor kwamen zelfs helpen toen ik ging verhuizen.”Ook met coach Henk de Jong klikt het uitstekend. Net als Paulissen is ook zijn trainer een gevoelsmens pur sang. „Hij is gewoon normaal. Bij Roda heb ik volgens mij nog nooit een normale trainer gehad. Alleen met Rik Plum had ik zo’n band. Op het veld is Henk natuurlijk veeleisend, maar daarbuiten is hij heel ontspannen.” Dat hij onder De Jong geen basisspeler is, verandert dat beeld niet. „Laatst viel ik een keer niet in, was ik om te verrekken. Toen kwam hij de dag erna uit zichzelf naar me toe. Hij voelt dat aan. Tegen hem kan ik altijd eerlijk zijn, zonder dat hij me daarop afrekent.”Als zijn oude liefde vrijdagavond op bezoek komt, zit Paulissen met een blessure op de tribune. Hij vreest een eenzijdig duel. Cambuur draait op volle toeren, Roda worstelt vooral met zichzelf. „Ik had na mijn vertrek niet gehoopt dat ze ongeslagen kampioen zouden worden, maar drie punten boven Helmond Sport is ook weer wat overdreven.”SC Cambuur – Roda JC: vrijdagavond, 20.00 uurVermoedelijke opstelling Roda: Novakovic, Schlösser, Werker, Jensen, Van Eijma, Klaasen, Souren, Cotán, Alberg, Ugbo, Croux.Niet inzetbaar: Bisseck, Verburgh, Keulen (geblesseerd).
Inloggen
Wachtwoord vergeten
Nieuw account maken
Word gratis lid
