Het lot van Roda JC: de levenskus van een omstreden Mexicaan
Door: Geert-Jan Jakobs
16-20 minuten
Het lot van Roda JC: de levenskus van een omstreden Mexicaan
Roda JC Kerkrade ontsnapte aan een faillissement door net op tijd een verrassend konijn tevoorschijn te toveren: Mauricio Garcia de la Vega, een 51-jarige investeerder uit Mexico. Roda leeft nog, maar rustig zal het in Kerkrade voorlopig niet worden.
Bekende handen leken Roda JC te moeten wegtrekken van de afgrond. Het bericht over een nakend faillissement spoorde regionale ondernemers aan om samen een financieel vangnet aaneen te knopen. Ook een groep oud-spelers, trainers en sponsors van de Kerkraadse club lanceerde, met de recent ontslagen clubman Ger Senden als boegbeeld, een reddingsplan. Onder de noemer Roda JC 2.0 wilden zij hun club terugbrengen naar de basis, naar het volk, naar de streek.
En toen ineens was daar Mauricio Garcia de la Vega. Een investeerder uit het Mexicaanse Guadalajara, die tussen 1994 en 2001 werkzaam was als private banker en daarna aan de slag ging in de entertainment- en sportwereld. Hij organiseerde concerten van onder anderen Luciano Pavarotti en Elton John in zijn geboorteland en deed met zijn bedrijf Iconstar tot 2017 de zaken voor verschillende Mexicaanse internationals.
Mauricio Garcia de la Vega.
Mauricio Garcia de la Vega.
Na een hopeloos mislukte overname van de Spaanse derdeklasser Real Murcia dook De la Vega een paar weken geleden ineens op in Kerkrade. Adviseurs hadden hem attent gemaakt op de directe beschikbaarheid van een zwaar verliesgevende voetbalclub in Nederland. Niemand in Kerkrade die tot dan ooit van De la Vega had gehoord, zoals het noemen van de naam Roda JC bij de Mexicaan tot dan ook geen belletje had doen rinkelen. Maar sinds vorige week is hij wel eigenaar van bijna tachtig procent van de clubaandelen, op voorwaarde dat de licentiecommissie van de KNVB goedkeuring geeft aan de transactie. De la Vega won het vertrouwen van Frits Schrouff, die met een broze gezondheid kampt en al tijden zocht naar iemand die zijn Roda-belangen wilde overnemen. De loempiamagnaat maakte kennis met uiteenlopende kandidaten. Van de blufferige hoteleigenaar Salar Azimi tot de Duitse Rus Mikhail Ponomarev, van Club Brugge-voorzitter Bart Verhaeghe tot de Arabieren achter de City Football Group: ze schrokken terug van de belabberde staat van de Kerkraadse club, of Schrouff had er geen goed gevoel bij.
In De la Vega heeft hij volgens Roda wel ‘het volste vertrouwen’, al was er ook voor de ondernemer uit Landgraaf amper tijd zich fatsoenlijk te verdiepen in de achtergronden van de Mexicaan. Schrouff hoopt van een zware last verlost te zijn. Hij verdient een standbeeld voor het Parkstad Limburg Stadion, want zonder zijn interventie had Roda allang niet meer bestaan. Maar zijn periode als eigenaar is rampzalig verlopen. Het redden van zijn geliefde voetbalclub kostte Schrouff een slordige twintig miljoen euro, de helft van zijn geschatte vermogen ten tijde van zijn overname drieënhalf jaar geleden. Het geld dat hij in Roda stopte, verdampte sneller dan het binnenkwam door een totaal gebrek aan visie en leiding. De eindklassering als nummer dertien van de Keuken Kampioen Divisie afgelopen seizoen was de laagste positie in 48 jaar. De afdeling boekhouding had evenmin reden tot vrolijkheid: 2,3 miljoen verlies. De la Vega begint aan een hels karwei om Roda sportief en financieel in rustiger vaarwater te krijgen.
Morsdood
‘Laten we ervoor zorgen dat de Koempel-mentaliteit terugkomt’, sprak de aspirant-eigenaar in een internetfilmpje vorige week, gehuld in een Roda JC-trainingsjack. Het deed denken aan de videoboodschappen van Aleksei Korotaev, die zich in eenzelfde clubvest vanuit Dubai ook graag tot de Kerkraadse achterban mag richten. Veel meer kreeg Roda tot nu toe nog niet te zien van díé gehoopte verlosser. De Zwitserse Rus werd begin 2017 gepresenteerd als de man die de Limburgse club weer op de kaart zou zetten. Korotaev schetste visioenen van Champions League-voetbal, hief champagneglazen met de toenmalige directeuren Ton Caanen en Wim Collard, en werd een week later gearresteerd omdat hij een ongedekte cheque ter waarde van 17,7 miljoen euro zou hebben uitgeschreven. Toen de Roda-directeuren via de krant vernamen waarom ze al die tijd toch geen contact kregen met Korotaev, zat die al drie maanden vast in Dubai. Twee jaar later is de nasleep rond de rechtszaak nog altijd gaande en is de voormalige schoonspringer door een reisverbod tot nader order verplicht in Dubai te blijven. Hij heeft goede hoop binnen nu en een paar weken vrij man te zijn. Het is onduidelijk of en welke rol in Kerkrade nog is weggelegd voor Korotaev, die al vier miljoen euro in Roda stak en twintig procent van de clubaandelen bezit. Inmiddels is Kerkrade in de ban van een nieuwe buitenlandse redder. Eentje die zich vooralsnog wat voorzichtiger opstelt.
De la Vega laat het in de publiciteit voorlopig bij dat ene vermakelijke, maar nietszeggende filmpje. Vorige week woensdag en donderdag maakte hij kennis met de zakenlieden die Roda het afgelopen jaar hebben gerund, met de Kerkraadse burgemeester Jos Som en met een afvaardiging van de supporters. Ook stelde hij zichzelf voor aan het kantoorpersoneel. Tijdens die bijeenkomst in het stadion kwam hij volgens medewerkers vriendelijk en een tikje bedeesd over. Duidelijk was hij wel: ‘Wie met mij mee wil, mag mee. Maar wie twijfels heeft, moet voor zichzelf een andere keuze maken.’
Van links naar rechts: Frits Schrouff, Aleksei Korotaev en Nicolas Anelka tijdens de presentatie in Kerkrade begin 2017. Wat de rol van de Zwitserse Rus zal zijn, is nog onbekend.
Van links naar rechts: Frits Schrouff, Aleksei Korotaev en Nicolas Anelka tijdens de presentatie in Kerkrade begin 2017. Wat de rol van de Zwitserse Rus zal zijn, is nog onbekend.
Aan een perspresentatie had De la Vega geen behoefte. Mogelijk ook omdat hij dan onherroepelijk vragen zou hebben gekregen over zijn bemoeienissen met Murcia. Vanuit het zuidoosten van Spanje regende het na de introductie van de Mexicaan bij Roda negatieve reacties. De strekking: De la Vega is een oplichter. Hij zou Murcia van alles hebben beloofd, maar niks zijn nagekomen. Andere Spaanse bronnen schetsen een wat genuanceerder beeld. De la Vega zou na zijn overname anderhalf jaar geleden zijn geconfronteerd met een niet gemelde miljoenenschuld en daardoor in conflict zijn gekomen met de vorige eigenaar. Deze Raúl Moro zou daarop zijn aandelen hebben doorverkocht aan een andere zakenman, Victor Gálvez. De la Vega liet het hier niet bij zitten, aangezien hij wel al een bedrag van naar verluidt 500 duizend euro zou hebben geïnvesteerd in Murcia. De gevolgen: een langdurig juridisch steekspel tussen de drie zakenlieden en een financieel lamgelegde voetbalclub.
Vanuit Murcia regende het na de introductie van de Mexicaan bij Roda negatieve reacties. De strekking: De la Vega is een oplichter
De situatie werd zo nijpend dat fans van Murcia geld inzamelden voor de aankoop van een set nieuwe trainingsballen. ‘Ik heb begrepen dat het een heel complex verhaal is’, zegt Pieter Nieuwenhuis, die bij de overname van Roda als adviseur van De la Vega fungeert. De rol van Nieuwenhuis is opvallend. In het Nederlandse voetbal is hij bekend als directeur en eigenaar van Hypercube, het onderzoeksbureau dat de afgelopen jaren aan de lopende band rapporten produceerde voor clubs en bonden. Volgens Nieuwenhuis hoeft zijn betrokkenheid bij Roda JC daar niks aan te veranderen. ‘We gaan niet ineens in een Roda-shirtje rondlopen en blijven onafhankelijk adviseren’, zegt hij. ‘Wat wij willen is het Nederlandse voetbal een stap voorwaarts helpen. Daartoe helpen wij clubs op allerlei manieren. In Kerkrade was sprake van een club die in feite morsdood was. Maar nu is er een man uit Mexico die bereid is Roda JC weer overeind te helpen. Hijzelf is al langer bezig met de voorbereidingen, wij werden drie weken geleden benaderd door een van zijn adviseurs. Of wij bereid waren hem te helpen de Nederlandse voetbalmarkt en de situatie in Kerkrade beter te begrijpen. Na enig beraad hebben we besloten dat te doen. Vanaf dat moment zijn we zeer intensief aan de slag gegaan. En we blijven hem ondersteunen.’
Fiasco
Nieuwenhuis zegt de details van het Spaanse fiasco van De la Vega niet te kennen. ‘Maar ik weet wel dat het voor hem een drijfveer is. Hij wil bij Roda JC laten zien dat hij wel degelijk in staat is een club succesvol te runnen.’ Over het vermogen van de Mexicaan kan de Hypercube-baas ook geen uitspraken doen. ‘We hebben geen forensische accountants aan boord van ons bedrijf, dus dat is iets waar de KNVB de komende weken onderzoek naar mag doen. Maar Mauricio komt op mij over als een voetbaldier, en iemand met een heel duidelijke visie. En hij weet dondersgoed dat je een club als Roda niet zomaar solvabel maakt. Daartoe zul je eerst miljoenen moeten investeren. Als hij die niet had, was hij hier niet aan begonnen.’ Volgens Nieuwenhuis zijn er duidelijke afspraken gemaakt met Schrouff, die zijn aandelen met gesloten beurzen overdeed aan De la Vega. Als er in het Parkstad Limburg Stadion nog financiële lijken uit de kast vallen die te herleiden zijn tot het seizoen 2018/19 of eerder, dan zal Schrouff daarvoor nog moeten opdraaien. ‘Mauricio heeft lering getrokken uit zijn periode bij Murcia.’ Overigens is De la Vega nog altijd aandeelhouder van de Spaanse club, waarmee hij in strijd handelt met de KNVB-reglementen. ‘Maar ik heb begrepen dat Mauricio zijn belangen in Murcia binnen nu en twee weken zal overdoen aan een vriend uit Mexico’, zegt Nieuwenhuis daarover.
‘Als de club wel een licentie voor het nieuwe seizoen krijgt, maar de overname van Mauricio niet wordt goedgekeurd door de KNVB, dan is hij de klos en gaan zijn aandelen over naar de Stichting Roda JC’
De licentiecommissie van de KNVB heeft er in ieder geval weer een pittig dossier bij. Dat groen licht vanuit Zeist geen sinecure is, weet FC Den Bosch. Die club wacht na tien maanden nog steeds op uitsluitsel over de gehoopte overname door Kakhi Jordania. Volgens Nieuwenhuis hoeft Roda zich niet zoveel zorgen te maken. ‘Als de club wel een licentie voor het nieuwe seizoen krijgt, maar de overname van Mauricio uiteindelijk niet wordt goedgekeurd door de KNVB, dan is hij de klos. Dan is hij zijn geïnvesteerde geld kwijt en gaan zijn aandelen over naar de Stichting Roda JC.’ Maar zover zal het niet komen volgens Nieuwenhuis, die denkt dat De la Vega een betrouwbare investeerder zal blijken. Iemand die Roda bovendien een stap verder kan helpen met zijn moderne ideeën over het runnen van een voetbalclub. De Mexicaan gelooft in data en computermodellen en laat zich niet beperken door landsgrenzen. ‘De selectie van Roda telt momenteel veertien spelers, van wie drie keepers. Daar moet dus nog zeker een man of zes bij. Mauricio zal in dat kader op een veel bredere manier kijken dan Harm van Veldhoven’, zegt Nieuwenhuis over de algemeen en technisch directeur van Roda JC. ‘Die kijkt naar Nederland, België, stukje Duitsland. Mauricio en zijn mensen kijken met hun computers en netwerk over de hele wereld. Neem de Spaanse Tweede Divisie. Daar lopen heel veel goede voetballers rond, die voor Nederlandse clubs verhoudingsgewijs misschien kosteneffectiever zijn dan spelers uit de eigen markt.’ Als geslaagd voorbeeld noemt hij Aitor Cantalapiedra, door FC Twente vorig jaar overgenomen van Sevilla B.
Trainer
Dinsdag zette Roda JC een belangrijke stap richting het nieuwe seizoen. Jean-Paul de Jong werd aangesteld als nieuwe trainer. De coach zette zijn handtekening onder een contract voor een jaar, met een optie op een extra seizoen. 'Met het binnenhalen van Jean-Paul de Jong heeft Roda JC haar gewenste kandidaat voor de trainersvacature binnengehaald. Roda JC heeft bij het zoeken naar een geschikte kandidaat haar kenwaarden in acht gehouden. Met De Jong heeft de club een trainer in huis gehaald die de Koempelmentaliteit kent en deze als geen ander weet te waarborgen', laat de club in een statement weten.
Het doel van de aspirant-eigenaar van Roda is om de Limburgse club in uiterlijk drie jaar terug te leiden naar de Eredivisie. Het eerste seizoen zal in het teken staan van puinruimen en een nieuwe fundering storten. Na het aanstellen van de trainer is de eerste prioriteit om voor 15 juni een sluitende begroting af te leveren in Zeist en een licentie te krijgen voor het nieuwe seizoen. Voor de komst van De la Vega gaapte er in de berekeningen nog een tekort van negen ton. De Mexicaan, vader van kinderen van 11 en 21 jaar, zal de komende tijd veelvuldig van zijn woonplaats in Spanje naar Kerkrade afreizen om daar zijn stempel op het beleid te drukken. In vergelijking met eerdere overnames gaat deze buitenlandse coup in ieder geval niet gepaard met sprookjesachtige bespiegelingen. ‘Mauricio vindt Roda een mooie club, maar hij is er niet verliefd op. Zijn primaire drijfveer is om er een profitabele club van te maken. En daar heeft hij heel specifieke ideeën over.’
Eric van der Luer moet plaatsmaken; de nieuwe eigenaar heeft met Jean-Paul de Jong een nieuwe trainer binnengehaald.
Eric van der Luer moet plaatsmaken; de nieuwe eigenaar heeft met Jean-Paul de Jong een nieuwe trainer binnengehaald.
Het zakelijke uitgangspunt van de nieuwe grootaandeelhouder maakt Roda kwetsbaar. Waar Schrouff over zijn geel-zwarte hart streek en de verliezen bleef aanvullen, zal de niet met clubliefde belaste De la Vega geen geld in een bodemloze put blijven gooien. Aan de andere kant snakt Roda al jaren naar iemand die het zwalkende schip een strakkere, economisch verantwoorde koers kan laten varen. De man die dat gaat proberen mag een wildvreemde Mexicaan zijn, het is nauwelijks voorstelbaar dat hij bij Roda slechter beleid kan voeren dan de mensen uit de eigen achtertuin die het afgelopen decennium aan de knoppen mochten draaien.
Los van het gegoochel met spelers en trainers en de daarmee gepaard gaande geld-smijterij van de laatste jaren blijft de cruciale vraag of Roda het in zich heeft weer tot een stabiele profclub uit te groeien. Dat de club wel degelijk leeft, is de afgelopen periode wel gebleken uit de reacties en initiatieven die loskwamen door het dreigende faillissement. Maar het achterland is klein, de concurrentie in de regio groot en de huishouding duur. Ook onderzoeksbureau Hypercube toonde zich eerder somber over de toekomstperspectieven van Roda JC. Nu klinkt directeur Nieuwenhuis minder sceptisch. ‘Roda heeft de afgelopen jaren veel te veel geld uitgegeven voor ondermaats voetbal. Er waren spelers die afgelopen seizoen 30 duizend euro per maand verdienden, in de Keuken Kampioen Divisie! Dat kan niet. Degenen die verantwoordelijk waren voor de samenstelling van de selectie hebben allesbehalve een topprestatie geleverd. Maar de problemen zitten dieper. Er zat de laatste jaren veel te weinig regie op de club. Wij denken dat Roda beduidend beter kan functioneren. Maar je komt niet zomaar uit een moeras weg. Als je met je assen in de drek staat, kun je gas geven, maar dan blijven de wielen slippen. Eerst moet er een matje worden gelegd. Een stabiele basis om op te kunnen presteren. Dat gaat een tijd duren. Maar als Roda straks weer goed in de markt is gezet, dan is er een behoorlijke kans dat de club kan overleven. Op termijn ook zonder Mauricio.’
Roda is gered, voor nu. Rustiger zal het voorlopig nog niet worden in Kerkrade. Saaier ook niet.
Ger Senden: ‘Hopelijk komen wij ook nog in beeld’
Alsof hij vorig jaar niet na dertig jaar trouwe dienst ontslagen werd bij Roda JC, werkte voormalig rechtsback, commercieel medewerker en teammanager Ger Senden de voorbije maanden aan een reddingsplan voor zijn voormalige club. Hij zei de steun te hebben van nog een reeks oud-spelers en -trainers van Roda, onder wie Huub Stevens, Sef Vergoossen, Gène Hanssen, Regillio Vrede en Pa-Modou Kah. Volgens Senden stond ook een groep ondernemers uit de regio, veelal oud-sponsors van Roda, klaar om te helpen. Onder de noemer Roda 2.0 wilde het collectief de gevallen koempelclub weer stapje voor stapje opbouwen. Senden en co zagen hun plannen doorkruist door de komst van Mauricio Garcia de la Vega.
‘Hopelijk kan de club onder deze investeerder weer gezond worden’, zegt de ex-prof, die officieel in het kader van bezuinigingen moest vertrekken, maar zelf het gevoel had dat hij moest wijken wegens een kritische houding ten opzichte van de clubleiding. ‘We proberen met hem in contact te komen. Hij heeft al gezegd dat hij wil zorgen dat Roda naar de mensen teruggaat. Dan zou ik het zonde en onbegrijpelijk vinden als hij niet met ons om tafel gaat. Wij vertegenwoordigen een heleboel mensen met een hart voor Roda. Wij hebben ideeën hoe de club gerund zou moeten worden en zijn in staat mensen te verbinden. Ons businessplan is prima, alleen hadden we te weinig tijd om de benodigde financiën bijeen te krijgen. Maar we staan nog steeds klaar om Roda te helpen. Hopelijk komen wij nog in beeld.’ Senden maakt er geen geheim van dat hij openstaat voor een terugkeer bij Roda. ‘Veel mensen zijn inmiddels vertrokken, en het blijft natuurlijk mijn club. Ik ben ervan overtuigd dat ik op verschillende manieren toegevoegde waarde kan hebben. Bovendien weet ik dat verschillende afgehaakte sponsors dan weer bereid zijn geld in de club te steken. Ook daarover zou ik graag eens van gedachten wisselen met de nieuwe eigenaar.’
di 11 juni 2019 om 23:57 - 11 juni 2019 om 23:57 # 114865
Inloggen
Wachtwoord vergeten
Nieuw account maken
Word gratis lid
