Hij is bezig aan zijn derde seizoen bij Roda JC. Samen met zijn gezin is Robert Klaasen inmiddels volledig geïntegreerd in de voormalige Oostelijke Mijnstreek. De linksbenige middenvelder hoopt dan ook op een langer verblijf in Kerkrade.

Afgelopen seizoen was je een onbetwiste basisspeler. Deze jaargang belandde je tijdelijk op de bank. Hoe lastig was dat?
“Vorig seizoen miste ik inderdaad maar één duel vanwege een schorsing. Ook deze jaargang startte ik elke wedstrijd in de basis totdat ik eind november corona opliep. Ik was twee weken uit de roulatie en Niek Vossebelt nam mijn plek in. Vanaf dat moment waren we elf wedstrijden op rij ongeslagen, daarom moest ik wachten op een nieuwe kans. Sinds Niek geblesseerd raakte ben ik weer basisspeler. Natuurlijk wil ik dat zo houden en met het team een mooie reeks neerzetten. We hebben dure punten laten liggen, maar staan er beter voor dan vorig seizoen rond deze tijd.”

Terwijl het spelersbudget is afgenomen. Hoe verklaar je dat?
“In vergelijking met vorig seizoen is onze selectie voor een groot deel intact gebleven. Bij de start van de afgelopen jaargang waren Richard Jensen en ik de enige overgebleven basisspelers. Dit seizoen zijn dat er zeven ten opzichte van de afgelopen jaargang. Daardoor is het ook voor de nieuwe jongens een stuk makkelijker om te integreren en aan ons systeem te wennen. Voor ons is de speelwijze die de trainer al anderhalf jaar hanteert duidelijk. Je merkt aan alles dat Jurgen Streppel op een hoger niveau heeft gewerkt. Daarnaast hebben we er met spelers als Guus Joppen, Xian Emmers en Bryan Limbombe specifieke kwaliteiten bijgekregen.”

Met als gevolg dat jullie nog voor geen enkele tegenstander hebben ondergedaan.
“De puzzel valt steeds beter in elkaar. Toch hebben we het optimale er niet uitgehaald. Als team hebben we de meeste doelpogingen van alle clubs achter onze naam en op FC Emmen en De Graafschap na kregen we de minste schoten te verwerken. Ons doel is om zo hoog mogelijk te eindigen voor een zo goed mogelijke uitgangspositie in de playoffs. Wanneer je goed presteert, ga je met meer vertrouwen de nacompetitie in. Het is jammer dat we recent niet van concurrenten als NAC Breda, FC Volendam, VVV-Venlo en Excelsior wisten te winnen. Dan hadden we écht goede zaken gedaan. Gelukkig wordt Dylan Vente steeds doelgerichter, maar het is ook een kwaliteit om een voorsprong vast te houden. Zeker als we kans willen maken in de playoffs zullen we daaraan moeten werken. In die wedstrijden kan elke fout funest zijn!”

Aan het eind van dit seizoen loopt je contract af. Hoe lastig is dat als profvoetballer met een gezin?
“Dat is inherent aan ons beroep. Het kan zomaar zijn dat je van het ene op het andere moment in een heel andere omgeving zit. Met een zoontje van vijf en een dochtertje van twee jaar oud kan dat lastig zijn, maar het maakt het ook spannend. Inmiddels gaat ons zoontje naar school en werkt mijn vriendin bij restaurant Smaak en Vermaak in Heerlen. Na tweeënhalf jaar leer je steeds meer mensen kennen waardoor we inmiddels volledig zijn geïntegreerd. We voelen ons hier thuis en hebben het ontzettend naar onze zin. Om die reden hebben we aan het eind van het afgelopen seizoen vrij snel besloten dat we bij Roda JC zouden blijven. Dat geldt ook voor komend seizoen. Ik ben 28 jaar en hoop er nog wat jaartjes aan vast te plakken. Tot nu toe heb ik amper blessures gehad en hopelijk blijf ik daar in de toekomst ook van gevrijwaard. Want uiteindelijk blijft profvoetballer het mooiste beroep dat er is.”

RUGNUMMER 6

robert klaasen

Deel dit artikel

Kopieer deze link