Woordvoerder Poetin over oorlogsverklaring aan Oekraïne: 'Kans is nul'
De woordvoerder van de Russische president Poetin ontkent met klem dat het land op 9 mei de oorlog zal verklaren aan Oekraïne. "Het is onzin. De kans daarop is nul", aldus zegsman Peskov. Van een nationale mobilisatie zou dan geen sprake zijn.
Een oorlogsverklaring maakt het mogelijk reservisten te mobiliseren nu de invasie hapert. Nieuwszender CNN meldde eerder op basis van Amerikaanse en andere westerse functionarissen dat Poetin zo'n stap zou overwegen.
De oorlogsverklaring zou gepland staan op 9 mei, de dag dat Rusland de overwinning op de nazi's in de Tweede Wereldoorlog viert. Tot nu omschrijft Moskou de oorlog als een "speciale militaire operatie" om Oekraïne te demilitariseren en "denazificeren".
Ook zei Peskov dat er nog geen stappen zijn gezet om een ontmoeting tussen Poetin en de paus mogelijk te maken.
Het Kremlin ontkent ook dat Russische troepen de Azovstal-fabriek in Marioepol bestormen, waar Oekraïense bronnen eerder melding van maakten. De staalfabriek is het laatste Oekraïense bolwerk van verzet in de Zuid-Oekraïense stad.

"Het bevel om de aanval af te blazen werd publiekelijk gegeven", aldus Peskov. Poetin zei op 21 april opdracht te hebben gegeven voor de belegering van de staalfabriek en de aanval stop te zetten.

Volgens de burgemeester van Marioepol zitten nog ongeveer tweehonderd burgers vast in de ondergrondse faciliteiten van Azovstal. Naar verluidt zijn daar ook enkele duizenden Oekraïense militairen. De eerste burgers werden afgelopen weekend geëvacueerd.